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2026
López-Pérez, Arelys Del Mar; Hernandez-Delgado, Edwin A; Teresa Cunio, Isabela; Alejandro-Camis, Pedro J; Suleimán-Ramos, Samuel E; Mercado-Molina, Alex
Higher bearded fireworm densities in structurally complex substrate do not increase predation on Acropora cervicornis (Lamarck, 1816) outplants Journal Article
In: Biología Tropical, vol. 74, iss. 1, pp. 1-19, 2026, ISSN: 2215-2075.
Abstract | Links | BibTeX | Tags: Coral population dynamics, coral predation, Coral reef restoration, corallivore, population dynamics, SAMPR, Sociedad Ambiente Marino, spatial heterogeneity
@article{López-Pérez2026,
title = {Higher bearded fireworm densities in structurally complex substrate do not increase predation on Acropora cervicornis (Lamarck, 1816) outplants},
author = {López-Pérez, Arelys Del Mar and Hernandez-Delgado, Edwin A and Teresa Cunio, Isabela and Alejandro-Camis, Pedro J and Suleimán-Ramos, Samuel E and Mercado-Molina, Alex},
url = {https://revistas.ucr.ac.cr/index.php/rrbt/article/view/10950/17831
https://sampr.org/a17v74s1-lopez-e202610950/},
doi = {https://doi.org/10.15517/693car68},
issn = {2215-2075},
year = {2026},
date = {2026-07-15},
urldate = {2026-07-15},
journal = {Biología Tropical},
volume = {74},
issue = {1},
pages = {1-19},
abstract = {Introducción:
En Puerto Rico, los esfuerzos de restauración del coral amenazado Acropora cervicornis se ven cada vez más afectados por brotes del gusano de fuego coralívoro, Hermodice carunculata. Sin embargo, el conocimiento limitado sobre la dinámica poblacional de este poliqueto dificulta una gestión eficaz.
Objetivos:
Cuantificar la abundancia y la distribución de tamaños de H. carunculata en áreas arrecifales con diferente complejidad estructural.
Evaluar la variación espacial y temporal en la depredación sobre A. cervicornis.
Examinar las relaciones entre la abundancia del gusano de fuego, la depredación y la cobertura macroalgal.
Metodología:
Se monitoreó la abundancia y la distribución de tamaños de H. carunculata en tres áreas arrecifales (de menor a mayor complejidad) desde marzo hasta noviembre de 2023. Los gusanos de fuego se capturaron utilizando trampas bénticas de bajo costo.
La actividad de depredación se cuantificó contando las marcas de mordedura en los trasplantes de coral dentro de áreas fijas de monitoreo y en colonias trasplantadas fuera de las áreas de estudio desde diciembre de 2022 hasta noviembre de 2023.
Resultados:
Abundancia y Distribución: La abundancia de H. carunculata fue significativamente mayor en áreas con mayor complejidad estructural y varió con el tiempo, disminuyendo hacia el final del período de estudio. Por el contrario, la distribución de tamaños se mantuvo relativamente estable a través de las escalas espaciales y temporales.
Tasas de Depredación:
Las tasas de depredación en los trasplantes de A. cervicornis mostraron variación temporal y espacial; sin embargo, el número de marcas de depredación se correlacionó negativamente con la abundancia de gusanos de fuego.
Cobertura Algal:
No se detectaron relaciones significativas entre la abundancia de gusanos de fuego y la cobertura macroalgal o la presencia de Dictyota dichotoma.
Conclusiones:
H. carunculata tendió a ser más abundante en hábitats estructuralmente complejos, lo que respalda la influencia de la estructura del hábitat en su distribución. Sin embargo, los patrones inconsistentes de depredación y la inesperada correlación negativa entre la abundancia de gusanos de fuego y las marcas de mordedura sugieren que factores adicionales —incluida la disponibilidad de presas y la dinámica del comportamiento— pueden moldear la actividad de depredación.
Aporte clave:
Estos hallazgos brindan información valiosa para mejorar el monitoreo, la gestión y la selección de sitios en los programas de restauración de A. cervicornis.},
keywords = {Coral population dynamics, coral predation, Coral reef restoration, corallivore, population dynamics, SAMPR, Sociedad Ambiente Marino, spatial heterogeneity},
pubstate = {published},
tppubtype = {article}
}
Introducción:
En Puerto Rico, los esfuerzos de restauración del coral amenazado Acropora cervicornis se ven cada vez más afectados por brotes del gusano de fuego coralívoro, Hermodice carunculata. Sin embargo, el conocimiento limitado sobre la dinámica poblacional de este poliqueto dificulta una gestión eficaz.
Objetivos:
Cuantificar la abundancia y la distribución de tamaños de H. carunculata en áreas arrecifales con diferente complejidad estructural.
Evaluar la variación espacial y temporal en la depredación sobre A. cervicornis.
Examinar las relaciones entre la abundancia del gusano de fuego, la depredación y la cobertura macroalgal.
Metodología:
Se monitoreó la abundancia y la distribución de tamaños de H. carunculata en tres áreas arrecifales (de menor a mayor complejidad) desde marzo hasta noviembre de 2023. Los gusanos de fuego se capturaron utilizando trampas bénticas de bajo costo.
La actividad de depredación se cuantificó contando las marcas de mordedura en los trasplantes de coral dentro de áreas fijas de monitoreo y en colonias trasplantadas fuera de las áreas de estudio desde diciembre de 2022 hasta noviembre de 2023.
Resultados:
Abundancia y Distribución: La abundancia de H. carunculata fue significativamente mayor en áreas con mayor complejidad estructural y varió con el tiempo, disminuyendo hacia el final del período de estudio. Por el contrario, la distribución de tamaños se mantuvo relativamente estable a través de las escalas espaciales y temporales.
Tasas de Depredación:
Las tasas de depredación en los trasplantes de A. cervicornis mostraron variación temporal y espacial; sin embargo, el número de marcas de depredación se correlacionó negativamente con la abundancia de gusanos de fuego.
Cobertura Algal:
No se detectaron relaciones significativas entre la abundancia de gusanos de fuego y la cobertura macroalgal o la presencia de Dictyota dichotoma.
Conclusiones:
H. carunculata tendió a ser más abundante en hábitats estructuralmente complejos, lo que respalda la influencia de la estructura del hábitat en su distribución. Sin embargo, los patrones inconsistentes de depredación y la inesperada correlación negativa entre la abundancia de gusanos de fuego y las marcas de mordedura sugieren que factores adicionales —incluida la disponibilidad de presas y la dinámica del comportamiento— pueden moldear la actividad de depredación.
Aporte clave:
Estos hallazgos brindan información valiosa para mejorar el monitoreo, la gestión y la selección de sitios en los programas de restauración de A. cervicornis.
En Puerto Rico, los esfuerzos de restauración del coral amenazado Acropora cervicornis se ven cada vez más afectados por brotes del gusano de fuego coralívoro, Hermodice carunculata. Sin embargo, el conocimiento limitado sobre la dinámica poblacional de este poliqueto dificulta una gestión eficaz.
Objetivos:
Cuantificar la abundancia y la distribución de tamaños de H. carunculata en áreas arrecifales con diferente complejidad estructural.
Evaluar la variación espacial y temporal en la depredación sobre A. cervicornis.
Examinar las relaciones entre la abundancia del gusano de fuego, la depredación y la cobertura macroalgal.
Metodología:
Se monitoreó la abundancia y la distribución de tamaños de H. carunculata en tres áreas arrecifales (de menor a mayor complejidad) desde marzo hasta noviembre de 2023. Los gusanos de fuego se capturaron utilizando trampas bénticas de bajo costo.
La actividad de depredación se cuantificó contando las marcas de mordedura en los trasplantes de coral dentro de áreas fijas de monitoreo y en colonias trasplantadas fuera de las áreas de estudio desde diciembre de 2022 hasta noviembre de 2023.
Resultados:
Abundancia y Distribución: La abundancia de H. carunculata fue significativamente mayor en áreas con mayor complejidad estructural y varió con el tiempo, disminuyendo hacia el final del período de estudio. Por el contrario, la distribución de tamaños se mantuvo relativamente estable a través de las escalas espaciales y temporales.
Tasas de Depredación:
Las tasas de depredación en los trasplantes de A. cervicornis mostraron variación temporal y espacial; sin embargo, el número de marcas de depredación se correlacionó negativamente con la abundancia de gusanos de fuego.
Cobertura Algal:
No se detectaron relaciones significativas entre la abundancia de gusanos de fuego y la cobertura macroalgal o la presencia de Dictyota dichotoma.
Conclusiones:
H. carunculata tendió a ser más abundante en hábitats estructuralmente complejos, lo que respalda la influencia de la estructura del hábitat en su distribución. Sin embargo, los patrones inconsistentes de depredación y la inesperada correlación negativa entre la abundancia de gusanos de fuego y las marcas de mordedura sugieren que factores adicionales —incluida la disponibilidad de presas y la dinámica del comportamiento— pueden moldear la actividad de depredación.
Aporte clave:
Estos hallazgos brindan información valiosa para mejorar el monitoreo, la gestión y la selección de sitios en los programas de restauración de A. cervicornis.
2018
Mercado-Molina, Alex E.; Ruiz-Diaz, Claudia Patricia; Sabat, Alberto M.
Tissue loss rather than colony size determines the demographic fate of the branching coral Acropora cervicornis. Journal Article
In: Marine Ecology Progress Series, vol. 597, pp. 147-159, 2018, ISSN: 0171-8630.
Abstract | Links | BibTeX | Tags: Acroporids, Coral demography, Coral growth, Coral population dynamics, coral reefs, Coral survival, Partial mortality, SAMPR
@article{Mercado-Molina2018b,
title = {Tissue loss rather than colony size determines the demographic fate of the branching coral \textit{Acropora cervicornis}.},
author = {Mercado-Molina, Alex E. and Ruiz-Diaz, Claudia Patricia and Sabat, Alberto M.},
url = {https://www.int-res.com/articles/meps_oa/m597p147.pdf
https://sampr.org/wp-content/uploads/2024/01/Tissue-loss-rather-than-colony-size-determines-the-demographic-fate-of-the-branching-coral-Acropora-cervicornis.pdf},
doi = {https://doi.org/10.3354/meps12578},
issn = {0171-8630},
year = {2018},
date = {2018-06-11},
urldate = {2018-06-11},
journal = {Marine Ecology Progress Series},
volume = {597},
pages = {147-159},
publisher = {Inter-Research},
abstract = {Partial mortality is a common process affecting coral colonies. Yet, the impact of tissue loss on the demography of the threatened reef-building coral Acropora cervicornis has been poorly investigated. This limits our understanding of how this species will fare under unfavorable environmental conditions. In this study, we examined the growth and survival of colonies with varying degrees of partial mortality, indicated by tissue loss, for 2 yr at 2 reefs in Puerto Rico. We found that irrespective of colony size, rates of coral growth and survival declined significantly once the proportion of dead tissue exceeded 20% of the total colony size. Projections of state-matrix population models indicated that partial mortality could also have a negative impact at the population level. For instance, a 25% increase in the number of colonies with >20% tissue loss would reduce the time in which 75% of the population is lost by 3 to 4 yr. Our results provide a new perspective on the effect of partial mortality on the demography and population dynamics of A. cervicornis. First, 20% of tissue loss can be considered a threshold value in which colony fate and population growth are compromised. Second, colony size is not the most important determinant of a colony’s demographic performance; instead, the surface area lost to partial mortality is a better predictor of colony growth and survivorship. Taking into consideration the relationship between partial mortality and the demographic fate of A. cervicornis can aid in the development of stronger conservation and restoration programs.},
keywords = {Acroporids, Coral demography, Coral growth, Coral population dynamics, coral reefs, Coral survival, Partial mortality, SAMPR},
pubstate = {published},
tppubtype = {article}
}
Partial mortality is a common process affecting coral colonies. Yet, the impact of tissue loss on the demography of the threatened reef-building coral Acropora cervicornis has been poorly investigated. This limits our understanding of how this species will fare under unfavorable environmental conditions. In this study, we examined the growth and survival of colonies with varying degrees of partial mortality, indicated by tissue loss, for 2 yr at 2 reefs in Puerto Rico. We found that irrespective of colony size, rates of coral growth and survival declined significantly once the proportion of dead tissue exceeded 20% of the total colony size. Projections of state-matrix population models indicated that partial mortality could also have a negative impact at the population level. For instance, a 25% increase in the number of colonies with >20% tissue loss would reduce the time in which 75% of the population is lost by 3 to 4 yr. Our results provide a new perspective on the effect of partial mortality on the demography and population dynamics of A. cervicornis. First, 20% of tissue loss can be considered a threshold value in which colony fate and population growth are compromised. Second, colony size is not the most important determinant of a colony’s demographic performance; instead, the surface area lost to partial mortality is a better predictor of colony growth and survivorship. Taking into consideration the relationship between partial mortality and the demographic fate of A. cervicornis can aid in the development of stronger conservation and restoration programs.
